Encyklopedie z edice Zvířata celého světa, kapesní řada OKO, nebo precizní kresby šelem a pravěkých lidí – pro generace čtenářů byly vstupní branou do světa přírody. Za mnohými z těchto knih stál Vratislav Mazák – výjimečný český zoolog, vědec, antropolog, ale také výtvarník a popularizátor vědy.
Nově vydaná monografie Vratislav Mazák – vědec a ilustrátor přináší vůbec první ucelený pohled na jeho život a dílo. Autory knihy jsou Jan Robovský z Katedry zoologie Přírodovědecké fakulty JU a Marie Voldřichová, kurátorka zoologie v Muzeu lesnictví, myslivosti a rybářství na zámku Ohrada, a zároveň absolventka JU.
Mazákův odborný přínos přesáhl hranice československé zoologie. Věnoval se především morfologii a taxonomii savců, zejména velkých šelem a primátů. Popsal poddruh tygra indočínského (Panthera tigris corbetti), spolupodílel se na popisu poddruhu asijského divokého osla a jako spoluautor se podílel i na formálním popisu lidského předka Homo ergaster. Vedle toho se systematicky věnoval ekologii savců, zoologickým sbírkám a popularizační a pedagogické činnosti.
Důležitou součástí knihy je vyhodnocení souboru jeho originálních ilustrací ze sbírek Národního zemědělského muzea. Autoři se zaměřují nejen na uměleckou hodnotu Mazákovy výtvarné tvorby, ale i na její odbornou přesnost a edukační sílu. Součástí publikace je rovněž soupis všech publikovaných i dosud nepublikovaných textů a ilustrací – snaha o co nejúplnější přehled Mazákovy činnosti.
Výsledkem je kniha, která důstojně připomíná osobnost propojující vědu, výtvarné umění a popularizaci způsobem, který nemá v českém prostředí obdoby.
