Některé příběhy z přírody znějí téměř neuvěřitelně. Třeba ten o živočichovi, kterého desítky let nikdo neviděl, a přesto úplně nezmizel. Právě takový příběh představil na Přírodovědecké fakultě JU biolog James Kempton z University of Oxford, který se zaměřuje na mapování a studium biologicky mimořádně bohatých, ale dosud nedostatečně prozkoumaných oblastí světa.
Do Českých Budějovic zavítal na pozvání studenta Františka Vejmělky, který se rovněž věnuje výzkumu savců Melanésie. Během návštěvy se setkal s kolegy z Katedry zoologie PřF JU i z Entomologického ústavu Biologického centra AV ČR, kteří na Nové Guineji dlouhodobě provozují terénní výzkumnou stanici.
Hlavním tématem přednášky bylo znovuobjevení paježury Attenboroughovy (Zaglossus attenboroughi), jednoho z nejvzácnějších savců světa. Tento druh je endemitem pohoří Cyclops Mountains na severním pobřeží Nové Guineje (v její indonéské části) a byl po dlouhá desetiletí znám pouze z jediného exempláře z roku 1961. Na rozdíl od jiných paježur, které patří mezi vejcorodé ptakořitné savce, je tento druh mimořádně malý a skrytě žijící.
Po více než šedesáti letech se podařilo jeho existenci znovu potvrdit pomocí fotopastí, které Kemptonův tým instaloval při průzkumu výškového gradientu v této oblasti. Tento objev vzbudil velkou mezinárodní pozornost a připomněl, jak málo toho stále víme o biodiverzitě tropických oblastí.
Fotografie paježury Attenborouovy z publikace:
Morib, G., Tilker, A., Davranoglou, L., Anasari, S. D., Balázs, A., Barnes, P. A., Foote, M. J., Hamidy, A., Heatubun, C. D., Helgen, K. M., Inayah, N., Ikhwan, M. K., Jayanto, H., Keiluhu, H. J., Kobak, I., Kobak, M., Koungoulos, L., Norotouw, P., O’Connor, S., … Kempton, J. A. (2025). Attenborough’s echidna rediscovered by combining Indigenous knowledge with camera-trapping. npj Biodiversity, 4(1). https://doi.org/10.1038/s44185-025-00086-6
