Archeolog a antropolog Idrissa Manka z univerzity Cheikh Anta Diop v Dakaru spolu s vědeckým týmem z Jihočeské univerzity (Laboratoř archeobotaniky a paleoekologie - LAPE a Katedra botaniky PřF JU) publikovali v časopise Human Ecology studii zaměřenou na vztah mezi lidmi a stromy v jihovýchodním Senegalu. Na základě terénního výzkumu ve vesnicích v okolí národního parku Niokolo-Koba dokumentuje práce rituální využívání dřevin a jejich roli v každodenním životě místních obyvatel. Studie identifikuje desítky druhů stromů využívaných v duchovních praktikách a ukazuje, jak jsou tyto znalosti propojené s kulturními tradicemi i historickým vývojem regionu.
Výsledky ukazují, že stromy zde nejsou pouze zdrojem potravy a materiálů, ale hrají klíčovou roli v rituálech, tradičním léčení i sociálním fungování komunit. Některé stromy a lesní porosty jsou vnímány jako posvátná místa a podléhají specifickým pravidlům, která regulují jejich využívání a přístup k nim. Tyto praktiky mají zároveň prostorovou dimenzi – spirituálně významné stromy se nacházejí přímo ve vesnicích, v jejich okolí i v lesích a ovlivňují strukturu osídlení i každodenní pohyb lidí v krajině. Stromy tak aktivně spoluutvářejí tzv. biokulturní krajinu, tedy prostředí formované dlouhodobou interakcí mezi lidskými společnostmi a přírodou.
Výzkum probíhá od roku 2018, pod vedením Terezy Majerovičové a Jaromíra Beneše (LAPE PřF JU) v rámci mezinárodní spolupráce s univerzitou v Dakaru a zdůrazňuje význam zapojení místních vědců i lokálních komunit. Současně upozorňuje na postupnou ztrátu tradičních znalostí v důsledku modernizačních procesů, změn v krajině a socioekonomického vývoje regionu. Na stávající výzkum naváže další expedice plánovaná na druhou polovinu dubna, která se zaměří na studium růstu stromů a sběr dendrochronologických dat. Terénní práce proběhnou opět ve spolupráci s univerzitou v Dakaru a také s dendrochronologickou laboratoří Botanického ústavu AV ČR v Třeboni.
Manka, I., Majerovičová, T., Ballesteros, M. et al. Woody Plants in Dialan and other Ritual Practices within the Biocultural Landscape of Niokolo Koba National Park, Senegal. Hum Ecol 54, 18 (2026). https://doi.org/10.1007/s10745-026-00672-7
